科学家发现抗生素耐药性的根源

细菌自然地适应各种环境刺激，当它们发生突变时，这些变化可以使它们对杀死或减缓其生长的药物产生抗药性。

在最近发表在PLoS Genetics上的一篇文章中，UCF医学院微生物学家Salvador Almagro-Moreno博士揭示了细菌抗菌素耐药性(AMR)的进化起源。他对引起霍乱的细菌——霍乱弧菌——的研究，提供了洞见，让我们得以解读传染性病原体在什么条件下才会产生抗药性。

他说:“抗生素耐药性是如何在细菌种群中发生的，以及导致这些新特征的途径仍然知之甚少。”“这对公共卫生构成重大威胁，因为抗菌素耐药性正在上升。”

Almagro-Moreno博士研究了在细菌膜中发现的一种名为OmpU的蛋白质的遗传变异。通过计算和分子方法，他的团队发现霍乱细菌中的几个OmpU突变导致了对许多抗菌剂的耐药性。这种耐药性包括在人体肠道中起到防御作用的抗菌肽。研究人员发现，其他的OmpU变体并没有提供这些特性，这使得这种蛋白质成为一种理想的系统，可以破译某些细菌对抗菌素产生耐药性的特定过程。

通过比较耐药和抗生素敏感的变异，研究人员能够确定与抗生素耐药性出现相关的OmpU的特定部分。他们还发现，编码这些变异的遗传物质，以及相关的性状，可以在细菌细胞之间传递，增加了抗生素压力下抗生素耐药性在人群中传播的风险。

通过了解突变是如何发生的，研究人员可以更好地了解和开发对抗耐药感染的治疗方法。Almagro-Moreno博士也在研究环境因素，如污染和海洋变暖，这些都是产生耐药细菌的可能原因。“我们正在研究环境种群的遗传多样性，包括佛罗里达沿海的分离株，以开发一种新的方法来了解抗菌素耐药性是如何演变的，”他解释说。

霍乱是一种与受感染的水和食物有关的急性腹泻疾病，了解引起霍乱的细菌具有全球意义。全世界有多达400万人感染这种疾病，严重者可在数小时内死亡。

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Allelic diversity uncovers protein domains contributing to the emergence of antimicrobial resistance