可能被忽视的一种干细胞却隐藏着力量

一种增强一种经常被忽视的干细胞功能的方法可能会为血液相关疾病带来更好的治疗方法。“这些细胞对改善再生医学大有帮助，”KAUST的生物化学家Jasmeen Merzaban说，他领导了这项研究。

在干细胞移植——也被称为骨髓移植——中，有缺陷的骨髓患者被注入一组新的健康造血干细胞，即造血干细胞(HSCs)。

这些细胞一直是通过一种叫做CD34的蛋白质的存在来识别的。表达这种表面标记的造血干细胞因其能够熟练地归巢并在骨髓中建立自己而闻名。

然而，这种对CD34阳性造血干细胞的强调无意中忽略了CD34阴性造血干细胞的群体——这些细胞主要存在于脐带血中，尽管它们在血液中的迁移能力有限，但由于它们更原始的发育状态，被认为具有更大的再生能力。

Merzaban实验室的博士后Asma Al-Amoodi说:“在移植中使用CD34阴性造血干细胞有很大的潜力尚未开发。”和她的同事们一起，她开始增强它们的治疗价值。

研究人员首先描述了在脐带血中发现的造血干细胞的不同群体，并注意到CD34阴性细胞特别缺乏唾液Lewis X，这是一种由CD34阳性造血干细胞表达的糖分子，有助于引导细胞进入骨髓。

为了解决这一缺陷，研究人员在实验室中用酶处理CD34阴性细胞，以促进这种糖的产生。然后这些细胞获得了新的定位能力。

在移植到小鼠体内后，这些增强的CD34阴性细胞迅速进入骨髓，在几个月的时间里，它们继续泵出新的健康血液和免疫细胞。造血干细胞还显示出参与粘附机制的基因活性升高，这些机制促进了骨髓环境中的相互作用和植入。

这一发现提供了令人信服的证据，证明CD34阴性造血干细胞“作为一种治疗选择可能比目前的临床应用更有效，”详细描述这些发现的学术论文的第一作者Al-Amoodi说。

“考虑到CD34阴性细胞如何有效地与骨髓生态位结合，”她解释说，“它们的使用可以延长移植受体的细胞再生时间。”

此外，在移植过程中结合CD34阳性和CD34阴性造血干细胞有可能提高效率和成本效益，扩大脐带血的治疗效益，“因为它将使潜在的干细胞含量增加一倍，”她说。

原文：α1,3-fucosylation treatment improves cord blood CD34 negative hematopoietic stem cell navigation