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挑战传统观点:癌症可以在没有基因突变的情况下发生
一项新的研究表明,癌症可以完全由表观遗传变化发展而来,这挑战了基因突变是癌症所必需的传统观念。 包括CNRS科学家在内的一个研究小组发现,癌症是世界范围内死亡的主要原因之一,它可以完全由表观遗传变化引起,换句话说,这些变化有助于基因表达的调节,这部分解释了为什么尽管基因组相同,但个体发育出非常不同的细胞(神经元、皮肤细胞等)。 虽然研究已经描述了这些过程对癌症发展的影响,但这是科学家们第一次证明基因突变对疾病的发病不是必不可少的。 这一发现迫使我们重新考虑30多年来一直假设癌症主要是由基因组水平上积累的DNA突变必然引起的遗传疾病的理论。 为了证明这一点,研究小组把重点放在了可以改变基因活性的表观遗传因素上。通过在果蝇中引起表观遗传失调,然后将细胞恢复到正常状态,科学家们发现部分基因组仍然功能失调。这种现象诱导了一种肿瘤状态,这种状态会自动维持并继续发展,即使引起肿瘤的信号已经恢复,也会使这些细胞的癌变状态保持在记忆中。 这些结论于2024年4月24日发表在《Nature》杂志上,为肿瘤学开辟了新的治疗途径。 参考文献:“Transient loss of Polycomb components induces an epigenetic cancer fate” 24 April 2024, Nature. |