Science子刊：脂肪细胞的关键细节

一项新的研究揭示了如何利用“好脂肪”组织来对抗肥胖，从血液中去除葡萄糖，帮助控制糖尿病。今天发表在《科学进展》上的这项研究是宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院、剑桥大学、布鲁塞尔自由大学和东安格利亚大学的研究人员合作完成的。

人体由两种脂肪组成：棕色脂肪和白色脂肪。棕色脂肪分解血糖(葡萄糖)和脂肪分子，在低温下产生热量，帮助维持正常体温。人类的大部分脂肪是白色脂肪，积累过多的白色脂肪会导致肥胖和其他健康问题。

利用宾夕法尼亚辛格纳米技术中心的Krios G3i低温电子显微镜，研究人员首次能够从原子细节上观察线粒体解偶联蛋白1 (UCP1)——一种允许脂肪组织燃烧热量的蛋白质。这项工作揭示了这种蛋白质在棕色脂肪细胞中的活性如何可能被用于减肥的新见解。

贝克曼冷冻电子显微镜中心主任Vera Moiseenkova-Bell博士说:“这是一个令人兴奋的发展，在对UCP1的外观及其工作原理进行了四十多年的研究之后。如果没有所有相关人员的合作，这些新发现是不可能的。”

在哺乳动物中，UCP1赋予棕色脂肪一种特殊的能力，将卡路里转化为热量，以维持稳定的体温。当被脂肪酸激活时，UCP1会让质子穿过线粒体内膜，从而使线粒体短路。线粒体是细胞释放食物能量的动力源。这种短路会产生热量，让身体通过一种叫做产热的过程来调节体温。

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The structural basis of purine nucleotide inhibition of the human uncoupling protein 1