人工甜味剂可以杀死耐抗生素细菌,有可能在某些情况下取代抗生素

在许多超市食品中发现的糖替代品已被证明可以杀死导致肺炎和败血症的耐抗生素细菌。在健怡饮料、酸奶和甜点等产品中使用的三种人造甜味剂显著地阻止了耐多药优先病原体的生长。

这些添加剂不仅能使引起几种严重感染的细菌失效，还能降低细菌对常用抗生素的耐药性，这意味着需要的抗生素更少。

这一发现发表在《Molecular Medicine》杂志上，可能会引领对抗超级细菌的斗争。

伦敦布鲁内尔大学生物科学家Ronan McCarthy博士说:“所有的饮食和无糖食品中都含有人工甜味剂。我们发现，你在咖啡或‘无糖’苏打水中添加的甜味剂可以杀死非常危险的细菌，使它们更容易治疗。这是非常令人兴奋的，因为通常情况下，开发一种新的抗生素药物需要数十亿美元和几十年的时间，而我们发现了一种化合物，不仅可以对抗致病菌，还可以逆转其对现有抗生素的耐药性。”

抗生素革新了细菌感染的治疗方法，挽救了数百万人的生命。但是细菌像老鼠一样的生存和适应能力意味着一旦一种新的抗生素投入使用，具有抗药性的“超级细菌”就会出现。这种循环是自然发生的，但过度使用抗生素和不正确处理抗生素使情况更糟。

研究人员发现，甜味剂糖精、甜蜜素和安赛蜜-K(被称为Ace-K)抑制了世界卫生组织认为最急需新的抗生素治疗的两种“优先病原体”。

在酸奶、无糖饮料和甜点中使用，Ace-K可以完全阻止主要病原体鲍曼不动杆菌和铜绿假单胞菌的生长。对于危重症患者或免疫系统受损的人，比如化疗患者，这两种病毒都非常危险。

针对比糖甜200倍的Ace-K，研究小组发现它能阻止病原体形成保护性生物膜，而这种生物膜通常会帮助病原体留在体内，导致慢性感染并产生抗生素耐药性。当与抗生素一起使用时，Ace-K增加了它们的杀伤力，这意味着治疗患者可能需要更低剂量的抗生素。

目前，研究小组正在进行进一步的临床前测试，他们表示，这三种甜味剂都可能为耐多药感染提供潜在的新疗法，并有可能在某些情况下取代抗生素。

“通过这项工作，”McCarthy博士说，“我们找到了一种潜在的武器，可以用来对抗超级细菌。”