这些细胞非常难找到，最新Nature子刊发布手册，教你怎么研究它们的秘密

麦克马斯特大学的研究人员制作了一份指导手册，帮助全球的科学家发现难以检测到的B细胞。

在博士生Alyssa Phelps和医学系助理教授Josh Koenig的带领下，研究人员希望绘制出一条寻找这些细胞的路径，作为他们了解食物过敏的工作的一部分。他们的研究成果于2024年1月19日发表在《Nature Protocols》杂志上。

B细胞是一种产生抗体的免疫细胞。这些细胞有助于对抗癌症和感染等疾病，但也会导致自身免疫性疾病和过敏。

“试图研究这些B细胞的一个大问题是，这些B细胞产生这些具有各种不同和非常重要功能的抗体，它们非常非常罕见，非常难以找到。所以，你必须有非常好的工具来帮助你研究这些东西，”Koenig说。

为了说明这些细胞有多罕见，Koenig指出了一种花生特异性B细胞的例子。它只占人体血液中免疫细胞的不到0.0001%。

该团队采用了Justin Taylor最初创造的方法，他现在经营着弗吉尼亚大学的泰勒实验室。泰勒发明了一种方法，使用抗原四聚体来敏感地标记和丰富特定的B细胞，这样它们就可以被检测到。

四聚体由四个抗原分子组成，在这种情况下，可以由科学家定制。定制的范围很广，可以覆盖从花生到COVID-19特异性B细胞的所有东西。

Phelp说:“在我们的几项研究中使用这项技术几年之后，我们为其他人制作了多种不同的过敏原四聚体和抗原四聚体，我们决定写一份指导手册，帮助其他人研究这些非常重要的B细胞。”

除了更好地了解过敏是如何在人类中起作用之外，四聚体还可以用于研究疫苗的功效。这是Koenig和他的团队确定他们的候选疫苗是否激活了保护性的covid - 19特异性B细胞时所做的事情。

“随着这些手册的发表，全球更多的研究人员将能够制造这些类型的工具来帮助推动他们的科学进步。”