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Nature发布妊娠第二周的3D分子图谱 科学家们已经确定了在灵长类胚胎中控制身体模式出现的生化信号。这将指导理解人类的出生缺陷和妊娠失败。 这项研究还为在实验室中生成胎儿组织提供了关键的参考——这样的组织供不应求，但在药物筛选和以干细胞为基础的治疗方法的研究中是需要的，例如在帕金森病等疾病中再生身体组织。 胚胎从一团细胞发育成高度组织化的结构。然而，到目前为止，策划这一转变的信号仍然隐藏在子宫内的观察。 通过三维测量基因活动，研究人员生成了妊娠第二周的分子图谱，这在以前从未见过。他们的研究成果发表在今天的《Nature》杂志上。 该研究的资深作者、剑桥大学生理、发展和神经科学系的Thorsten Boroviak博士说:“这项工作将为未来早期胚胎发育和疾病的胚胎起源的研究提供决定性的实验室参考。” 怀孕的第二周是胚胎发育过程中最神秘但又最关键的阶段之一。这段时间的发育失败是早孕失败和出生缺陷的主要原因之一。 在之前的研究中，Boroviak指出绒猴第一周的发育与人类极为相似。但用现有的方法，他无法探究胚胎植入子宫后的第二周的发育情况。 一项新的激光辅助技术使该团队能够追踪到推动身体轴线建立的最早信号——当胚胎的对称结构开始改变时。一端长成头部，另一端长成“尾巴”。 研究小组发现，不对称信号来自胚胎本身，以及在胚胎发育过程中支持胚胎的短暂结构——羊膜、卵黄囊和胎盘前体。 Boroviak说:“我们的虚拟重建以令人难以置信的细节展示了胚胎植入后的发育过程及其支持组织。” 这一蓝图开启了研究人类生殖和发展的新途径。未来，该团队计划使用他们的新技术，利用工程胚胎模型来研究妊娠并发症和出生缺陷的起源。对人类发展的更多了解将有助于科学家了解它是如何出错的，并采取措施解决问题。 胚胎植入前阶段，即发育中的胚胎植入母亲子宫之前，已经在实验室对人类胚胎进行了广泛的研究。在第七天，胚胎植入子宫，存活和发育。在此之前，人们对人类胚胎植入后的发展知之甚少，因为人们无法对其进行研究。 Boroviak的团队在他们的研究中使用了绒猴(一种小型的新大陆猴子)的植入胚胎，因为它们在发展的早期阶段与人类胚胎非常相似。 原文：Spatial profiling of early primate gastrulation in utero |
