Science immunology：胸腺如何训练T细胞成为“战士”

由默多克儿童研究所和澳大利亚联邦大学领导的一项新研究揭示了γδ T细胞是如何发展和产生免疫反应的。研究人员发现了胸腺在产生和训练细胞中所起的作用。这一发现可能会导致更多预防感染和疾病的治疗方法的发展。该研究结果发表在《Science immunology》杂志上，题为《出生后胸腺内人类Vγ9Vδ2 T细胞的三个阶段发育途径》。

研究人员写道:“Vγ9Vδ2 T细胞是成人体内最大的γδ T细胞群，在提供有效的抗癌和感染免疫方面发挥着重要作用。许多研究表明，外周Vγ9Vδ2 T细胞来源于胎儿肝脏和胸腺，而出生后的胸腺在这些细胞的发育中起不到什么作用。最近的证据表明，这些细胞也可能在出生后的胸腺中发育。在这里，我们使用高维流式细胞术、转录组学分析、功能分析和前体产物实验来确定出生后胸腺中Vγ9Vδ2T细胞的发育途径。”

副教授Dan Pellicci博士表示，通过了解这些细胞的功能，可以利用它们来帮助预防癌症和高传染性疾病，如COVID-19、甲型链球菌和结核病。

这项研究涉及了捐赠给墨尔本儿童心脏组织银行的样本，这些样本来自16岁以下的心脏手术患者。研究人员观察了胸腺内“γ δ T细胞”的作用。

Pellicci说，这项研究首次展示了这个器官是如何产生这些抗感染的免疫细胞的。“我们的血液和组织中有大量这种特殊的细胞，随着我们长大成人，它们会积累起来。在我们的研究之前，人们还不清楚这些细胞是如何在体内发育的。我们已经展示了这些细胞是如何经过三个阶段的训练的，类似于接受初等、中等和高等教育，并在胸腺内完全形成。经过这种教育，细胞就可以进入身体的其他部位，完全有能力对抗感染。”

他说:“许多专家认为，出生后，随着年龄的增长，胸腺在这些细胞的发育中起不到什么作用，但我们现在知道，这个小小的无名器官帮助身体为一生的健康做好准备。我们对这些细胞了解得越多，就越有可能找到治疗传染病和癌症的新方法。”

原文：A three-stage developmental pathway for human Vγ9Vδ2 T cells within the postnatal thymus